Por Luiza Botega
Há mais de trinta anos, os Encontros de Jovens com Cristo (EJC) se tornaram uma das iniciativas mais estruturadas e duradouras da Igreja Católica na região de São Carlos. Desde sua chegada, em 1993, o movimento se consolidou não apenas como um espaço de evangelização, mas como um instrumento de formação humana, fortalecimento comunitário e transformação social.
Dentre os grupos que compõem o movimento na região, um deles vem ganhando destaque pela força com que tem mobilizado jovens e famílias: o JUNPER – Jovens Unidos a Nossa Senhora do Perpétuo Socorro, da comunidade de Nossa Senhora do Perpétuo Socorro, na cidade de Ibaté.
UMA DINÂMICA QUE ACOMPANHA A VIDA DO JOVEM
Os encontros do EJC seguem uma metodologia que integra reflexão espiritual, desenvolvimento pessoal e práticas comunitárias. Em três dias intensos, os jovens são convidados a dialogar sobre temas centrais de sua realidade: drogas, sexualidade, relações familiares, mercado de trabalho, autoestima, espiritualidade e convivência social.
Ao contrário de modelos rígidos e formais, o EJC trabalha com linguagem próxima e dinâmica, atualizada conforme as transformações e desafios enfrentados por cada geração. O objetivo é oferecer ferramentas para que o jovem construa um projeto de vida sólido, equilibrado e consciente, evitando caminhos de vulnerabilidade social e emocional.
O PAPEL DE IBATÉ: JUVENTUDE, PERTENCIMENTO E RENOVAÇÃO
Em Ibaté, o movimento ganhou nova vitalidade com o JUNPER, que reúne jovens de diferentes bairros da cidade e tem apresentado um crescimento significativo de participação nos últimos anos. A cada edição, observa-se um envolvimento mais profundo das famílias, das lideranças comunitárias e dos próprios ex-encontristas, que retornam depois como voluntários.
Essa continuidade é um dos diferenciais do grupo: os jovens não apenas participam do encontro, mas permanecem integrados às atividades da comunidade, fortalecendo vínculos de convivência e ampliando sua rede de apoio.
Hoje, o JUNPER é considerado um dos grupos mais organizados e atuantes da região, com repercussão positiva dentro e fora da comunidade. Os resultados observados incluem:
– aumento do engajamento juvenil em ações solidárias;
– fortalecimento dos laços familiares;
– redução de conflitos e vulnerabilidades entre adolescentes;
– aumento de respondabilidade emocional;
– desenvolvimento de habilidades de liderança, comunicação e trabalho em equipe;
– reintegração de jovens afastados da vida comunitária ou em situações de desânimo e isolamento.
LUIZ BOTEGA E AMIGOS DIRIGENTES: A ARTICULAÇÃO QUE SUSTENTA O TRABALHO
O avanço e a solidez do movimento na região — especialmente em Ibaté — só foram possíveis graças ao trabalho contínuo de lideranças que dedicam tempo, experiência e articulação institucional em favor do grupo. Entre essas lideranças, Luiz Botega e amigos dirigentes têm desempenhado papel fundamental.
Sem protagonismos individuais, Botega e esse grupo de dirigentes atuam há anos nos bastidores da organização do EJC em São Carlos e Ibaté, coordenando equipes, incentivando novos voluntários e, sobretudo, articulando parcerias que tornam cada encontro viável e cada estrutura possível.
Na edição mais recente, essa articulação conjunta garantiu uma contribuição essencial para o JUNPER: o apoio do Savegnago Supermercados, que forneceu grande parte dos alimentos utilizados na infraestrutura do encontro. A parceria permitiu que os voluntários direcionassem mais esforços às atividades formativas, sem prejuízo operacional ou financeiro.
Reconhecer esse trabalho é reconhecer a cadeia silenciosa que mantém o EJC funcionando há três décadas: pessoas que doam tempo, capacidade e credibilidade para que o jovem seja colocado no centro da missão.
VOLUNTARIADO QUE SE CONVERTE EM FAMÍLIA
Os encontros do EJC dependem integralmente do trabalho voluntário. Em média, cerca de 200 pessoas atuam nos bastidores de cada edição — desde a alimentação até a limpeza, passando por espiritualidade, organização, palestras, acolhimento e estrutura técnica.
No JUNPER, esse sentimento de pertencimento é ainda mais evidente. Ex-jovens se tornam coordenadores; pais se tornam colaboradores; famílias inteiras participam da montagem da estrutura. Em muitos casos, laços emocionais construídos dentro do movimento permanecem ativos por décadas.
Essa rede de convivência é um dos fatores que mais contribuem para os resultados do encontro. Jovens que antes enfrentavam solidão, ansiedade ou conflitos familiares encontram ali um ambiente seguro, orientador e afetivo, que se estende muito além da programação oficial.
RESULTADOS ESPERADOS PARA 2026: O QUE VEM AÍ
Com previsão para ocorrer no primeiro semestre de 2026, o próximo encontro do JUNPER já é aguardado com grande expectativa pela comunidade. A estrutura começa a ser planejada com meses de antecedência, e as equipes já passam por capacitação e alinhamento.
Entre os impactos esperados para a nova turma, destacam-se:
– formação de novos líderes comunitários e religiosos;
– redução de vulnerabilidades emocionais em períodos escolares críticos;
– aproximação de jovens afastados da Igreja ou da convivência familiar;
– aumento da participação em ações sociais e solidárias;
– fortalecimento de vínculos dentro de famílias fragilizadas;
– prevenção em temas como drogas, violência e relacionameto familiar.
A expectativa da coordenação é que o encontro de 2026 seja um dos mais estruturados já realizados na cidade, tanto pela maturidade atual do grupo quanto pelo crescente apoio comunitário.
UMA GERAÇÃO INTEIRA MARCADA PELO ACOLHIMENTO
Passadas três décadas, o EJC demonstra ser um movimento de continuidade: jovens se tornam adultos, adultos se tornam líderes e líderes se tornam referências para novas gerações. Em Ibaté, esse ciclo se fortalece a cada encontro.
O JUNPER representa hoje uma construção comunitária sólida, capaz de transformar histórias individuais e, ao mesmo tempo, o ambiente social que as cerca. Com o próximo encontro já em preparação, o movimento reafirma sua missão de formar jovens para viver com dignidade, responsabilidade, fé e equilíbrio — valores que permanecem e se renovam a cada geração.
